Еще на церемонии драфта-2004 уроженец Тольятти Алексей Емелин был выбран руководством знаменитого канадского клуба под номером 84. Но только после окончания сезона-2011 и выступления на чемпионате мира, куда наблюдать за его игрой специально прилетал генеральный менеджер «Канадиенс» Пьер Готье,
Еще на церемонии драфта-2004 уроженец Тольятти Алексей Емелин был выбран руководством знаменитого канадского клуба под номером 84. Но только после окончания сезона-2011 и выступления на чемпионате мира, куда наблюдать за его игрой специально прилетал генеральный менеджер «Канадиенс» Пьер Готье, Емелин, чьим первым тренером в СДЮШОР «Лада» был Борис Попов, перебрался в НХЛ. Финансовые условия сделки не разглашаются. Но согласно установленным нормам, базовая зарплата Емелина в «Монреале» составит $984 тысячи. При этом может существенно увеличиться за счет различных бонусов, предусмотренных в контракте. В сезоне 2010-2011 в 52 играх Емелин набрал 27 очков (11+16) в КХЛ, став самым результативным защитником «Ак Барса». На церемонии подписания контракта Пьер Готье отметил, что «Емелин – физически сильный защитник, обладающий хорошим катанием. И опыт, приобретенный в КХЛ за последние несколько лет, позволит ему безболезненно приспособиться к хоккею в НХЛ». «На мой взгляд, Емелин вовремя уезжает в НХЛ - в 25 лет, не раньше и не позже. И его стиль игры подходит для заокеанской лиги. Я уверен, что Алексей не затеряется в канадском клубе, - отметил его тренер в тольяттинской СДЮШОР Борис Попов. - Алексей пришел ко мне заниматься в 6 лет и тренировался почти до 16 лет. Но изначально он выделялся хорошим катанием и жесткостью на площадке. Емелин именно не грубый, не жестокий, а жесткий защитник, при этом обладающий отличным, поставленным катанием и умеющий здорово действовать клюшкой. Его стиль игры, на мой взгляд, очень подходит для команд НХЛ. Поэтому, в отличие от, скажем, других моих воспитанников Алексея Тезикова и Юрия Буцаева, также игравших в командах НХЛ, но не сумевших закрепиться, Емелин должен там заиграть». По мнению Бориса Попова, этому способствуют и человеческие качества бывшего ученика. «Исполнительный, дисциплинированный, работоспособный и, что немаловажно - «режимщик». В каждое свое возвращение в Тольятти после сезона соберет нас, накроет «поляну». Но сам чуть пригубит пива и просто общается. И есть в нем стержень, он знает, чего хочет добиться», - подчеркнул Борис Попов.
