Победителем Мемориала Анатолия Степанова стал шведский гонщик Андреас Йонссон
На тольяттинском стадионе «Строитель» официально закрылся летний спидвейный сезон 2009 года, точку в котором поставил Мемориал Анатолия Степанова — гонка, окрещенная болельщиками мини-версией одного из этапов мировой серии Гран-при. Это неудивительно, ведь на гаревом треке встретились ведущие гонщики планеты, многие из которых выступают действительными участниками личного чемпионата мира. Звездный состав участников гонки впечатлял настолько, что поболеть за спортсменов собрались не только тольяттинские любители спидвея, но и поклонники мотогонок из Москвы, Самары, Балаково, Салавата, Уфы, Октябрьского, Каменска-Уральского и других городов России. Ники Педерсен, Ли Адамс, Андреас Йонссон, Грэг Хэнкок, Руне Холта, Магнус Зеттерстрем, Мартин Смолински, Дэви Ватт — каждого из заграничных гостей зрители встречали бурными овациями. Хотя с большим восторгом трибуны, конечно, реагировали на появление на треке россиян Рената Гафурова, Семена Власова, Дениса Гизатуллина, Романа Поважного, Сергея Даркина, Даниила Иванова и бронзового призера мировой серии Гран-при 2009 года Эмиля Сайфутдинова. Как родного, кстати, встречали и украинца Андрея Карпова, который, к сожалению, сумел поучаствовать только в одном заезде, после чего из-за высокой температуры вынужден был покинуть трек до конца гонки. Вместо него в борьбу за призы имени Анатолия Степанова включился тольяттинский юниор Олег Бесчастнов, набравший по итогам заездов всего одно очко, однако сорвавший гром аплодисментов, так сказать, за волю к победе. До полуфиналов состязания, проходившего по системе Гран-при, «доехали» россияне Эмиль Сайфутдинов, Ренат Гафуров, Сергей Даркин и Роман Поважный, а также датчанин Ники Педерсен, швед Андреас Йонссон, американец Грег Хэнкок и поляк Руне Холта. И если первая полуфинальная схватка между Даркиным, Гафуровым, Сайфутдиновым и Хэнкоком прошла без происшествий, принеся путевки в финал двум последним спортсменам, второй полуфинал оказался более захватывающим. На выходе из второго виража второго гоночного круга «приложиться» к дорожке пришлось поляку Холте, которого хотели было упрекнуть в некорректном поведении, выразившемся в слишком длительном «лежании» на треке. Однако польский участник мирового Гран-при объяснил, что мотоцикл «накрыл» его так неудачно, что подняться и отойти от трека, не доводя до остановки заезда, было попросту невозможно. Меж тем виновником остановки второго полуфинала оказался отнюдь не Холта, а задевший его Поважный, который, к разочарованию многих, к перезаезду допущен не был. Второй парой финалистов здесь стали Андреас Йонссон и Ники Педерсен. Что же до финала, он оказался весьма неожиданным, ведь все предрекали здесь борьбу за победу между Эмилем Сайфутдиновым и Ники Педерсеном. Однако лидерство в заезде неожиданно захватил швед Андреас Йонссон, а его соперникам Сайфутдинову, Педерсену и Хэнкоку в итоге пришлось довольствоваться вторым, третьим и утешительным четвертым местами соответственно. По словам вице-президента «Мега-Лады» Алексея Степанова, ему хотелось бы верить, что Мемориал Анатолия Степанова станет новой доброй традицией тольяттинского спидвейного клуба. Однако это станет возможным только в том случае, если у гонки появятся постоянные партнеры — в одиночку организовывать соревнования, бюджет которых составляет несколько миллионов рублей, команда на сегодняшний день просто не в состоянии.
